數字印刷常常由于色彩管理、印刷質量和耐久力等問題而得不到大家的認可。有人認為數字印刷品在生產過程中經常會出現移位、無法進行色彩管理、無法與彩通專色相匹配以及墨膜較厚區域在折頁過程中破裂等問題。國際印前協會（IPA）最新的技術報告顯示：人們對數字印刷的這些批評實際上都是誤解――在很多情況下，數字印刷都能與膠印相媲美，甚至能在色彩、印刷質量和耐久性能方面超過膠印。

為了解開圍繞在數字印刷身邊的謎團，IPA數字印刷論壇（IPA數字印刷論壇）進行了一系列研究，并對八款數字印刷機與海德堡XL105單張紙印刷機的輸出質量進行了對比。參加這個對比實驗的數字印刷機有：柯達公司的Nexpress S3000、柯尼卡美能達公司的bizhub PRO C6500、Punch Graphix公司的賽康6000和8000和施樂的iGen3。

惠普公司沒有直接參與此項實驗，但惠普數字印刷機的兩個用戶――North American Color和Cobher Press公司為IPA提供了Indigo印刷機的印刷樣張。

這項綜合性調查涵蓋了數字印刷生產的各個方面，其中色彩、印張之間的可變性以及印刷品的物理特性，例如：耐磨性、抗裂性以及抗褪色性。此外，IPA還在測試過程中對數字印刷機的印刷速度和達到GRACoL（美國膠印商業印刷規范組織）標準的能力進行了評估。

IPA數字印刷論壇在北美地區首次對不同印刷機生產出的樣張的可脫墨性和可回收性進行了評估。他們在美國的西密歇根大學成立了一個數字脫墨和回收實驗室，并且發現數字印刷材料可以進行脫墨處理，它們的紙張也可以被回收利用，制成用后廢料產品。

這項研究還得出了一個非常有趣的結果：價格高的數字印刷設備不一定能得到較高的印刷質量――盡管價格昂貴的印刷單元可能具有更強的數據處理能力，更快的速度以及更先進的印后加工功能。

圖像的一致性和碳粉的破裂

在對圖像一致性測的測試過程中，人們共印刷和測量了1000個印張。結果顯示，油墨密度在數字印刷過程中只出現了不到0.1的偏差。而在另外一項測試中，人們通過對圖像中最暗的色塊進行分析發現柯尼卡美能達的印刷設備能在夠L*值為6時印刷出最暗的效果。此外，IPA的工作人員通過把印刷機印刷出的彩通專色輸入電腦，發現數字印刷機和膠印機均能匹配上40%到50%的彩通專色。

在對一個印張中油墨覆蓋率較高的區域進行折疊的時候，數字印張的表現幾乎與膠印樣張沒有任何區別。對于經常在印后加工、運輸和手工處理過程中出現的墨膜磨損或脫落等問題，數字印刷品有著更強的抵抗力。


數字印刷品表面比膠印產品表面具有更好的耐磨性。在測試過程中，只有一臺設備印刷出的樣張出現了墨膜脫落現象。而在另外一項測試中，人們通過把樣張長時間暴露在光源下而對它們的抗褪色性進行了評估。

數字印刷機的用戶總是試圖用自己輸出的圖像去匹配特定的色彩數據。數字印刷機的制造商應該開發出一個能在設備上創建任何一種理想色彩的系統――這對于印刷服務供應商了解碳粉的混合過程和保持中性灰有著至關重要的意義。這些供應商并一定要讓每個活件都達到GRACoL或SWOP標準的要求；但他們必須要對自己的生產系統進行完善的色彩管理。

噴墨打樣系統生產出的樣張與印刷樣張之間的色差不到2個DeltaE，而數字印刷系統生產出的樣張與印刷樣張之間的平均色差在2到6個DeltaE之間。

操作人員的經驗和色彩管理過程會對測試結果產生一定的影響。而IPA數字印刷論壇在報告中列舉的數據則表明數字印刷的色彩匹配程序還有待進一步完善。

供應商對數字印刷硬件的研究和開發工作投入了大量的人力、物力和財力，當他們并沒有給予軟件開發和整合足夠的重視。數字印刷機的色彩管理需求已經變得越來越重要，而且IPA也建議設備供應商將更多的主流功能整合到他們的數字前端中，以便為跨媒體的色彩匹配奠定良好的基礎。

那么，哪一款印刷機才是最好的呢？這沒有一個明確的答案，就像我們無法在世界找到“排名第一”的汽車一樣。氣體的消耗量、安全性、馬力和加速度等都是我們在評估一輛汽車時需要考慮到的因素。

因此，我們也無法找出“排名第一”的數字印刷機，但是你可以為找到最適合自己的印刷設備。你可以通過搜集信息來挑選合適的機型，并了解一下數字印刷當前所面臨的機遇和挑戰。

總結

數字印刷技術在過去十年中一直保持著穩定的增長速度，而且已經在轉版速度、可變數據印刷能力和分散式生產等方面達到了人們的要求。數字印刷從彩色復印業務開始做到現在，經歷了很長的一段發展時期，如今，它們已經能在從相冊到事務性文件的各個生產領域發揮重要作用了。

對于數字印刷設備供應商來說，最高興的事情莫過于看到自己的設備能夠滿足市場對質量、價格和性能的要求了。