據MiningWeekly報道，澳大利亞聯邦資源部長瑪德琳·金（Madeleine King）宣布將鎳列入關鍵礦產目錄，使得目前面臨困境的礦企有機會爭取數十億澳元的政府基金。

澳大利亞資源部長有權隨時審查關鍵礦產目錄，并在技術、貿易、國內產能或地緣政治局勢發生重大變化時進行臨時修改。

自從2023年12月16日澳大利亞政府更新關鍵礦產目錄以來，已經有6家正在生產的鎳礦商宣布減產或停產維護。將鎳列入關鍵礦產目錄的決定意味著企業可以從40億澳元的關鍵礦產基金或相關援助計劃獲取資金。

瑪德琳·金稱，鎳行業面臨重大結構性挑戰，不可能在一夜之間得到解決。

“2024年國際鎳價預計仍將保持相對低位，在市場恢復平衡之前，未來幾年可能會供大于求”，她說。

澳大利亞勘探開發企業協會（Association of Mining & Exploration Companies，AMEC）對此表示歡迎，稱業內一直在呼吁將鎳納入關鍵礦產目錄。

AMEC會長沃倫·皮爾斯（Warren Pearce）認為，“將鎳列入關鍵礦產目錄意義重大，這表明聯邦政府有意為遭受嚴重打擊的行業提供財政支持”。

目前，澳大利亞鎳行業正面臨海外鎳供應過剩、國際鎳價下跌以及國內數千個工作崗位流失的風險。

“很明顯，沒有任何一項政府措施能立竿見影，但肯定需要政府干預”。

16日早上，瑪德琳·金在珀斯接受電臺采訪時宣布了這一決定，西澳州長羅杰·庫克（Roger Cook）暗示后續還有更多措施。

“我們在權利金減免和返還方面有余地，正在考慮支持該行業的所有可能的措施”，庫克稱。

皮爾斯補充說，“很高興看到州政府和聯邦政府聯合行動，為在產和停產維護礦山提供特定的支持”。

AMEC還對澳大利亞總理安東尼·阿爾巴尼斯最近關于即將宣布的的一攬子措施的講話表示歡迎，這些措施是部分響應美國《通脹削減法案》（Inflation Reduction Act）而制定的。

“許多事可以做，也需要做。AMEC和成員企業一直在倡議實施生產稅抵免（Production tax credit，PTC），即為下游材料生產商提供10%的稅收抵免，降低處于競爭劣勢的澳大利亞項目的生產成本”。

“PTC是一個大思路，能夠為支持行業、投資者和全球市場釋放強烈的信號”。

“一個強大的關鍵礦產行業是全球能源轉型的支柱。將鎳列入關鍵礦產目錄是重要的第一步，我們期待有更多措施能確保澳大利亞維持全球競爭力”，皮爾斯稱。

同時，西澳礦產和能源商會（CME，Chamber of Minerals & Energy of Western Australia）宣布，雖然將鎳列為關鍵礦產是積極的一步，但需要采取更多措施。CME會長雷貝卡·湯姆金森（Rebecca Tomkinson）稱，將鎳、鋁土礦/氧化鋁、鋅、銅和鉬增列為關鍵礦產是該協會去年提交的關鍵礦產目錄調整建議的重要內容。

“不過，仍需要州和聯邦政府營造韌性和有競爭力的關鍵礦產行業發展的環境”。

“長期以來我們一直在呼吁采取多種措施，比如放開產業用地、投資生產性基礎設施和營造有競爭力的金融環境”。

湯姆金森建議，政府現在需要繼續考慮CME和行業的其他重要建議，提交監管審批的效率、及時性和透明度。

她補充說，減輕建設和運營成本的措施，比如資金援助或生產稅抵免，能夠支持行業提供世界能源轉型所需的高質量、符合ESG要求的資源。